為InfiniBand而哭泣

自古就不乏還沒有開始就結束的那種精彩，我稱之為殉道者。
InfiniBand就是其中之一，雖然它有隕落之勢，我依然要為它鼓掌。
如果說以太網旨在將主機聯系在一起，那么InfiniBand的初衷就是將其肢解，這種基因的不同，注定它們將展開一場大戰，當然這是后話。

服 務器強大了，但是PCI總線太慢了，且其并行化設計根本不適合高速環境，正確的做法是串行化，同時提高時鐘頻率，因為并行化根本就經不起時鐘頻率的提高， 會撞車的。InfiniBand旨在將總線拉到機箱外部，提供一條高速的串行傳輸通路，它之所以能夠成功，是因為它將端到端的復雜性分離了出來，不再由總 線本身來決定，這個思路是對的，正如以太網從CSMA/CD的廣播網絡到交換式以太網的演進是一樣的。
       控制邏輯從鏈路本身遷移到了鏈路的兩端。于是hub出來了，對于沒有控制器的hub來講，正如其中文名字所說，它就是一個集線器，然后橋的概念隨后引出， 以太網網橋后來就成了交換機，到此為止，InfiniBand也在走一致的路線，它也許領悟到了并行傳輸與高頻時鐘不能兼得，于是采用高頻時鐘加串行的方 式，且正如交換以太網一樣，由總線拓撲改為了點對點拓撲，采用消息路由的方式，這真的就跟以太幀一樣。如果InfiniBand朝著這個路繼續走下去，不 光取代了PCI，PCI-X，而且還很可能和以太網一決高下，以太網自出世就沒有敗過，都是靠成本KO對手，雖然這方面InfiniBand差一點，但它 有足夠的時間改進。起初以太網不也走過昂貴的同軸時代嗎？
       InfiniBand和以太網的架構真的太像了，然而有一點不同，那就是InfiniBand是扁平的，而以太網是網絡協議棧的一部分，它可以和IP進行 接口，這也是其本職。而InfiniBand也是忠于自己的本職，它只是想把外設拉到機箱外，形成一個高速的可任意擴展的服務器總線新架構。你要想提高總 線帶寬或者增加一個新設備，很簡單，只需要加一根線纜即可！這可成了InfiniBand的殺手锏。由于它可以在機箱外部，這種物理分離使得 InfiniBand交換機成了一個獨立的設備，而不再像PCI控制器那樣屬于主板。總之，一切都很完美。
       事情到這里，再往下說就有點心酸了...
       成本問題，加上互聯網泡沫破滅導致的投資銳減，InfiniBand本身的問題讓其很多擁護者甚至發起人紛紛離開，父母和愛人都離開 了，InfiniBand顯得身單力薄...然而這不是它的結局，此時PCI-Express，即PCIE出現了，幾乎就是InfiniBand的翻版， 其主要發力點依然是機箱內部，當然也可以有延展到箱外的傳輸介質標準。這讓InfiniBand完全成了一個殉道者。就像基督之于基督教一樣。
       后來直到如今，InfiniBand的思想被很多新技術吸取了，比如使用TCP/IP來進行遠程內存訪問，即RDMA，當然它的協議棧是固化在專用硬件上 的。如今，單獨的服務器機箱已經顯得很擁擠不堪了，超猛服務器搞虛擬化的另一面就是多個服務器當一臺用，而InfiniBand的思想在當時那個年代，過 于早熟了...
       為InfiniBand而流淚。但是且慢，它還沒有完全消失，也許能等到它升華蛻變的那一天，這是值得期待的。