在 PHP 中，`curl_exec()` 函數用于執行一個 cURL 會話。cURL（Client URL Library）是一個用來傳輸數據的工具和庫，支持各種協議，如 HTTP、FTP、SMTP 等。
具體來說，`curl_exec()` 函數的作用是執行之前使用 `curl_init()` 初始化的 cURL 會話，并返回執行后的結果。通常，您可以使用 `curl_setopt()` 函數設置各種 cURL 選項，如請求的 URL、請求頭信息、請求方法等，然后使用 `curl_exec()` 發起請求并獲取響應。
以下是一個簡單的示例，演示了如何使用 `curl_init()`、`curl_setopt()` 和 `curl_exec()` 來發起一個簡單的 HTTP 請求：
```php
// 初始化 cURL 會話
$ch = curl_init();
// 設置請求的 URL
curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, "https://www.example.com/api/data");
// 執行 cURL 會話并獲取響應
$result = curl_exec($ch);
// 關閉 cURL 會話
curl_close($ch);
// 處理獲取到的響應數據
echo $result;
```
在上面的例子中，我們首先初始化了一個 cURL 會話，然后設置了請求的 URL，接著使用 `curl_exec()` 執行了請求并獲取了響應數據。最后，關閉了 cURL 會話，并處理了獲取到的響應數據。
因此，`curl_exec()` 的作用是執行事先設置好的 cURL 會話，并返回執行后的響應數據，供后續處理或展示。
